
Oui et non, une revue systématique effectuée dans la littérature anglaise jusqu’à 2014 par W Brinjikji et al sur des personnes asymptomatiques montre que plus la population vieillit plus on trouve de hernies. Plutôt logique.
Il s’agissait de 33 articles inclus relus par 11 examinateurs pour des résultats d’imagerie (IRM et scanner) pour 3110 patients asymptomatiques avec recherche dans les bases Medline (de 1946 à 2014) et Embase (de 1988 à 2014)
Critères d’exclusion

Résultats
Imaging Finding |
20 ans |
30 ans |
40 ans |
50 ans |
60 ans |
70 ans |
80 ans |
Disk degeneration |
37% |
52% |
68% |
80% |
88% |
93% |
96% |
Disk signal loss |
17% |
33% |
54% |
73% |
86% |
94% |
97% |
Disk height loss |
3% |
5% |
8% |
14% |
23% |
35% |
50% |
Disk bulge |
3% |
5% |
8% |
14% |
23% |
35% |
50% |
Disk protrusion |
29% |
31% |
33% |
36% |
38% |
40% |
43% |
Annular fissure |
19% |
20% |
22% |
23% |
25% |
27% |
29% |
Facet degeneration |
4% |
9% |
18% |
32% |
50% |
69% |
83% |
Spondylolisthesis |
3% |
5% |
8% |
14% |
23% |
35% |
50% |
aPrevalence rates estimated with a generalized linear mixed-effects model for the age-specific prevalence estimate (binomial outcome) clustering on study and adjusting for the midpoint of each reported age interval of the study.

Les auteurs ont rarement fait état d’une dégénérescence facettaire chez les jeunes (4 à 9 % chez les 20 et 30 ans), mais la prévalence a fortement augmenté avec l’âge.
Le spondylolisthésis n’a pas été couramment observée chez les individus asymptomatiques avant 60 ans.
Les auteurs concluent que ces observations sur l’imagerie sont des changements normaux liés à l’âge plutôt que des processus pathologiques.
Cette méta-analyse reconnait de nombreuses limites : période étudiée de 25 ans, variabilité d’interprétation entre observateurs même avec une nomenclature normalisée (1,2), patients recrutés de manière volontaire.
Cette méta-analyse permet d’expliquer les échecs qui peuvent se produire après des interventions chirurgicales.
De quoi expliquer à mes patients que j’ai 31% de probabilité d’avoir une hernie discale mais que je vais bien.
Référence bibliographique
1. Arana E, Kovacs FM, Royuela A, et al. Influence of nomenclature in the interpretation of lumbar disk contour on MR imaging: a comparison of the agreement using the combined task force and the Nordic nomenclatures. AJNR Am J Neuroradiol. 2011;32:1143–48.
2. Arana E, Royuela A, Kovacs FM, et al. Lumbar spine: agreement in the interpretation of 1.5-T MR images by using the Nordic Modic Consensus Group classification form. Radiology. 2010;254:809–17.