Elle ne permet pas de dissocier le travail des muscles profonds et superficiels. Il est vraisemblable que ces derniers soient prépondérants dans les forces développées.
Procédure
A l’aide d’un capteur de force (ex. MicroFET Hand-Held Dynamometer ®), sur un sujet assis, il est possible de déterminer en Newtons la force isométrique des fléchisseurs ou des extenseurs, à l’aide d’un appui sur le front ou la face postérieure du crâne. A défaut de ce type d’instrument, un tensiomètre modifié permet, selon le même principe de quantifier la force maximale isométrique, mais ses indications sont en millimètres de mercure (mmHg).
Valeurs
Globalement, la force décroît en allant de l’extension à la flexion, avec un rapport flexion / extension de l’ordre de 0,55 chez les femmes, 0,73 chez les hommes [18]. Il ne semble pas y avoir de variations majeures en fonction des âges et une faible corrélation entre stature et force [4, 34]. Les hommes sont 1,2 à 1,7 fois plus forts que les femmes [4].
Tab II : valeurs moyennes de force isométrique
| Valeurs moyennes en N (e-t) (sujets sains assis) | N | Flexion M | Flexion F | Extension M | Extension F | Rotation F | Inclinaison Latérale gauche M | Inclinaison latérale gauche F |
| Chiu (2002) | 91 | 90 | 68 | 98 | 74 | |||
| Kumar (2001) | 40 | 57(14) | 30(11) | 79(21) | 56(16) | 60(17) | 40(12) | |
| Salo (2006) | 220 | 74 (20) | 190 (30) | 8(2) |
Fiabilité
La fiabilité inter-examinateurs est bonne à excellente, mais sur des dispositifs expérimentaux et non cliniques [18].
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